Exercícios físicos podem reduzir o envelhecimento celular
Uma pesquisa americana afirma que breves sessões de exercícios físicos de alta intensidade podem reduzir o envelhecimento celular causado pelo estresse, prevenindo o encurtamento dos telômeros, marcadores biológicos que indicam a longevidade.
“Os telômeros são marcadores biológicos muito sensíveis às influências genéticas, estilo de vida e estresse”, diz Elissa Epel, pesquisadora da Universidade da Califórnia e coautora da pesquisa, publicada no periódico PLoS One.
Explicando de forma breve, os telômeros são faixas de DNA que protegem as extremidades dos cromossomos e previnem que eles se desfaçam, similar ao que ocorre nos cadarços de sapatos e tênis, em que uma capa de plástico previne que o tecido desfie. Telômeros muito curtos estão ligados a uma série de problemas de saúde, incluindo diabete e doenças coronarianas, assim como a longevidade.
A pesquisadora afirma, entretanto, que mesmo poucos minutos de exercício intenso podem promover um efeito protetor sobre esses telômeros. O estudo também afirma que modificações no estilo de vida (como alimentação saudável e sono regular) também protegem os telômeros dos efeitos prejudiciais do estresse.
Exercícios breves, porém vigorosos
A equipe de Epel aponta que pouco mais de 40 minutos de exercícios de alta intensidade, durante três ou mais dias da semana, reduz o nível de estresse do organismo. Isso seria o suficiente para evitar que os telômeros encurtassem, promovendo melhor condição de saúde em longo prazo e prevenindo um envelhecimento celular muito acentuado.
Os pesquisadores lembram que esse nível de exercício não deve se manter no mínimo. Outro estudo, do Centro Americano para Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês), recomenda no mínimo 150 minutos de exercícios moderados semanais, além de atividades que envolvam levantamento de pesos. No caso de crianças e adolescentes, essa média ideal é de 90 minutos diários.
Matéria publicada no UOL em 11 de junho de 2010
